Yep,
Nieuw-Zeeland kent ook een Westland.
Het heeft alleen niets met bloembollen of
kaas te maken; het is het gebied boven Fiordland dat de hele westkust van Haast
in het zuiden tot Westport in het noorden beslaat. 'Westcoast’ is dan ook dan
ook de andere benaming die ervoor staat.
Uitzicht over Wanaka na stevige klim |
In Westland kan het net zoveel regenen als in Fiordland. Wij hebben er
een paar frisse, sombere en natte dagen gehad, maar hoefden gelukkig geen
hoogtepunt te missen. Niet voor niets
grenst het regenwoud hier aan de kust. En niet voor niets zijn ook in dit
gebied de stekende zandvliegen een ware pest. Vanuit Wanaka is het een lange, maar mooie route langs water en bergtoppen naar het gehucht Haast. Haast is wat ons betreft zandvlieghoofdstad van Nieuw-Zeeland; Fiordland is er niets bij. Nu begrijpen
we ook de naam 'Haast': bezoekers weten niet hoe snel ze hier weer weg moeten komen…
Highway 6 door
Westland voert tussen de hoge bergtoppen van de Southern Alps (o.a. de andere
kant van Mount Cook) en de grillige kust langs de Tasmaanze Zee, door dichte
begroeiing, kleine plaatsen en gehuchten. We maken de makkelijke wandelingen
naar de Fox en Franz Josef gletsjers, de twee meest toegankelijke gletsjers in
de Southern Alps. We zien op plaatjes hoe hard deze gletsjers in slechts een
paar jaar tijd zijn geslonken (en de wandeling er naartoe dus langer is
geworden); dat gaat met vijf meter per jaar!
Winnaar Driftwood & Sand |
Tussen Greymouth en Westport liggen de Pancake Rocks, een rotsformatie die lijkt op stapels pannenkoeken. Nu is dat wellicht wat overdreven, maar wetenschappers staan voor een raadsel hoe en waarom weer en wind nou net op deze plek – en alleen op deze plek – deze rotsen hebben gecreëerd.
Onze reis langs
de westkust eindigt in het weinig interessante Westport, van waar we langs de
Buller River weer het binnenland induiken voor het laatste avontuur op het
Zuideiland, het noorden.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten